Znanost je napredak

Završava još jedan krug planeta Zamlje oko zvijezde koju smo nazvali Sunce. Upravo ovih dana ponovno čitam izvrstan roman Carla Sagana “Svijet progonjene demonima”.  Ono što do sada nisam primjećivao jeste da na samoj naslovnici postoji jedna rečenica uz glavni naslov: “Znanost kao svijeća u tami”. Bio sam toliko oduševljen tom rečenicom, jer je zapravo toliko moćna da je dala najširi opis znanosti koji sam ikada čuo, da sam upravo toj rečenici morao posvetiti ovaj tekst.

Danas živimo u društvu gdje nam je razvoj moderne medicine udvostručio životni vijek , a tehnološki proizvodi znanstvenih spoznaja nevjerojatno olakšali život, no istovremeno cvijeta val pseudoznanosti i propagiranja šarlatana. Carl Sagan u svome romanu “Svijet progonjen demonima” daje zanimljiv primjer kraljice Velike Britanije iz 18. stoljeća.

Kraljica Ana bila je zadnji potomak dinastije Stuart u Velikoj Britaniji. Posljednjih sedamnaest godina sedamnaestog stoljeća bila je trudna osamnaest puta. Samo petoro djece rodilo se živo. Samo jedno je preživjelo dojenačku dob. Umrlo je prije no što je doseglo punoljetnost i prije njene krunidbe 1702. Čini se da nema nikakvih dokaza o genetskom poremećaju. Ona je imala najbolju liječničku njegu što ju je novac mogao platiti. Bolesti koje su nekoć tragično odnosile bezbrojnu novorodenčad i djecu bile su progresivno ublažene i izliječene znanstvenim napretkom – kroz otkriće svijeta mikroba, preko uvida da liječnici i babice moraju prati ruke i sterilizirati instrumente, prehranom, razvojem javnog zdravstva i sanitarnim mjerama, antibioticima, lijekovima, cjepivima, otkrićem molekularne strukture DNK, molekularnom biologijom i sada, genskom terapijom. Barem u razvijenom svijetu, roditelji danas imaju neusporedivo bolje izglede da će vidjeti svoju djecu kako postaju odrasli ljudi, negoli što je to bio slučaj s nasljednicom prijestola jedne od najmoćnijih zemalja na svijetu u kasnom sedamnaestom stoljeću.

Ne toliko davno za upalu pluća (pneumoniju) jedini “lijek” vam je bio molitva; s razvojem moderne medicine i pronalaskom penicilina, smrtnost od ove bolesti je gotovo iskorijenjena. Kada sam prije mjesec dana bio na konferenciji “Filozofija u dijalogu sa znanostima” na Institutu za Filozofiju u Zagrebu, čuo sam zanimljivu informaciju na koju nikad prije nisam obraćao pozornost: 21. stoljeće je stoljeće bez zubobolje. Zvuči trivijalno? Recite to ljudima koji nisu imali sreće da se rode u ovom vremenu.

Razvoj tehnologije nevjerojatno nam je olakšao život – osvrnite se oko sebe – gotovo sve stvari koje vidite (osim religijskih simbola po zidovima, ukoliko ih imate) su direktan proizvod znanosti i tehnološkoga napretka. Zamislite koliko je našim precima bilo nezamislivo da održavaju redovne kontakte na relaciji, u mome slučaju, Split – New Jersey / Berlin / Zagreb / Beograd. Simultani razgovori i suradnja se ostvariva jednim klikom na računalu povezanim preko interneta sa cijelim svijetom. Već devedesetih godina prošlog stoljeća videorazgovor je još bio svojsten SF filmova, a samo deset godina nakon toga možemo vidjeti voljene ljude udaljene i tisuće kilometara od nas. Razvoj prijevoznih sredstava omogućio je da praktički granice ni ne postoje, a sve to je obogatilo naše živote novim iskustvima i boljim mogućnostima da učimo o svijetu koji nas okružuje.

Statistike

Unatoč tome statistike su poražavajuće. U anketi NSF iz 2010. godine čak 34% amerikanca izjasnilo se da smatraju astrologiju strogom znanosti ili nekom vrstom znanosti. No iste statistike pokazuju korelaciju između godina formalnog obrazovanja i odbacivanja astrologije kao znanosti, što jasno ukazuje na što veću potrebu obrazovanja u svrhu borbe protiv pseudoznanosti. Od 1996. pokazuje se drastičan pad interesa američke javnosti za znanosti, sa brojke od 20% iz 1996. do brojke od 13% iz 2008. 55% ispitanika će iskazati rezerve prema znanosti u smislu da se oslanjamo previše na znanost, a premalo na vjeru. 35% vjeruju u telepatiju, dok 54% u psyhic izlječenje. Istraživanje iz 2009. pokazuju da 31% amerikanaca ne vjeruje u evoluciju, dok po istraživanju Berkman i Plutzera iz 2010. čak 38% amerikanaca smatra da bi trebalo evoluciju izbaciti i uvesti kreacionizam u javne škole.

Ako mislite da je stanje u EU bolje, pročitajte istraživanje Eurobarometra iz 2005. godine koje zaključuje da 41 % građana EU smatra da je astrologija znanost (dok ih tek 40% smatra da je ekonomija znanost, a 34% da je povijest znanost), 46.1% smatra da su neki brojevi “sretni” za određene ljude (2010. taj broj je pao na 40%), 45.4% smatra da se previše vjerujemo u znanost, a premalo u vjeru (2010. taj broj je pao na 38%), 45.8% građana EU potvrđuje da nije niti informirani, niti zainteresirano za znanost, 60.6% tvrdi da jako rijetko čitaju članke o znanosti i tehnologiji, više od 65% ih nije posjetilo knjižnicu u zadnjih godinu dana, 43%% smatra da antibiotici ubijaju viruse, 29% da se Sunce okreće oko Zemlje, 23% ih smatra da Zemlja obiđe Sunce za mjesec dana, 17% da su ljudi koegzistirali sa dinosaurima, itd. Zanimljiv podatak je da je 2005. godine 78% građana EU je smatralo da znanost i tehnologija pospješuju naš život, dok je 2010. ta brojka pala na 66%.

Moderni demoni

Istraživanja Opinion Dynamics Corporation iz 2003. godine pokazuju da 34% amerikanaca vjeruju u NLO. Međutim, kako vrijeme prolazi, ta brojka sve više pada jer je postalo jasno da bi u vrijeme moderne tehnologije gdje svatko ima kameru na mobitelu broj dokaza o NLO-ima trebao eksponencijalno rasti, no slučaj je upravo obratan.

2011. godine prisustvovao sam predavanju kolegica dr. sc. Tijane Prodanović u kojem je iznijela zanimljiv podatak o tome kako je u Americi, u određenom vremenskom periodu, prijavljen pad 33 NLO-a, dok je u istom periodu bio zabilježen pad 13 Boeingovih aviona. Takva statistika pokazuje da je zapravo puno sigurnije voziti relativno (spram vanzemaljskoj tehnologiji) primitivni Boeing nego NLO, bez obzira što NLO posjeduje tehnologiju koja omogućuje interplanetarna ili intergalaktička putovanja. Takav podatak svako bi racionalno biće dovelo do zaključka da nešto ne štima u takvim zaključcima, ili kao što je veliki američki fizičar Richard Feynman rekao:

“I think that it is much more likely that the reports of flying saucers are the results of the known irrational characteristics of terrestrial intelligence than of the unknown rational efforts of extra-terrestrial intelligence.”

No NLO je, premda lijep primjer za testiranje racionalnog mišljenja, bezlazlena pojava. U današnjem društvu dominiraju puno gore stvari – od raznih teorija zavjere u kojima gušteri vladaju svijetom i gdje se injekcije (kojima zahvaljujemo dug životni vijek) predstavljaju kao sredstvo smanjivanja broja stanovnika, preko raznih šarlatana koji nude svoje usluge predviđanja budućnosti preko tarota i astrologije, sve do homeopata i “alternativnih liječnika” koji obećavaju ozdravljenje u zamjenu za novac.

Svima njima je zajedničko što tvrdnje ne temelje na nikakvih znanstvenim spoznajama, na nikakvim dokazima, niti ikakvoj znanstvenoj metodologiji. Ali ih prodaju kao da su znanost. Jer je znanost stoljećima mukotrpnog rada i ozbiljnom znanstvenom metodologijom prigrlila povjerenje društva – ne zato jer je imala dobar PR, već zato jer je dala rezultate. S druge strane, pseudoznanost nije dala nikakve rezultate. Ne postoji nikakav dokaz da astrologija, tarot, homeopatija, duhovno liječenje, radiestezija, itd. funkcionira. Niti energetske narukvice, niti kvantni medaljoni i tome slično. Nema nikakvog dokaza za niti jednu od teorija zavjera. Nula. Ništa. Nada.

Jedini rezultat koji je pseudoznanost dala jeste brza zarada i užasni životni standard u dobu kada je dominirala (srednji vijek, koji se ne zove bez razloga “mračni”).

Znanost kao svijeća u tami

Iz nekog razloga pseodznanost je preživjela i u 21. stoljeću, a studije pokazuju da vjerovanje u razne oblike pseudoznanosti (astrologija, kreacionizam, homeopatija itd.) otpadaju sa većom stopom edukacije. Zato je bitno da društvo u ovom stoljeću sve više insistira na edukaciji. Ne samo u okviru školovanja, već i učenjem u okviru popularne nauke s kojom ljudima približivamo moderne spoznaje i temelje znanstvene metodologije. Jer samo učenjem možemo doći do spoznaja koje su nužne da što bolje razumijemo prirodu i svijet u kojem se nalazimo. Prihvaćenjem i razumijevanjem znanstvenih metoda mi stečemo moćno oružje u razumijevanju svijeta oko sebe. Razumijevanjem znanosti i znanstvenih metoda mi palimo svijeću u mraku neznanja i obogaćujemo se spoznajom koja nas čini imunim na sve te robove praznovjerja.

Stoga, sve najbolje i neka vam znanost u 2013. godini bude kao svijeća u tami!

REFERENCE

[1] Berkman M, E Plutzer. 2010. Evolution, Creationism, and the Battle to Control America’s Classrooms. New York: Cambridge University Press.

[2] National Science Foundation, Science and Engineering Indicators 2012.

[3] Matute H, Yarritu I, Vadillo MA (2011). “Illusions of causality at the heart of pseudoscience”. Br J Psychol 102 (3): 392–405.

[4] http://ec.europa.eu/public_opinion/index_en.htm